第131章
  “先生教导我十年， ”阿寄抬起头，眼眶红肿得厉害，眼底布满了血丝， 可那双眼睛里除了深重的疲惫与痛楚，却寻不到一丝恨意， “我不会恨他。”
  看着弟弟那双澄澈的眼睛， 宁音心头那根紧绷到极致的弦， 终于稍稍一松， 一股酸涩的热意涌上鼻腔，用力握了握阿寄冰凉的手。
  倏然间， 破空之声尖锐地撕裂了清晨尚且宁静的空气。
  三人抬头，只见数道凛冽刺目的剑光， 如流星赶月，自北方天际疾掠而来， 在小林村上空稍作盘旋，便齐齐转向，径直朝着村东后山方向纵横射去，凌厉的剑气余波扫过丛林， 惊起林中惊鸟无数。
  “这是……”
  凌霄一直凝望天际的脸色微沉， “宗门的人到了……不能再耽搁了， 立刻走！”
  几人不再迟疑，转身便朝着祠堂方向疾奔而去。
  祠堂里，村民们正焦急地引颈张望，待看到他们身影出现，顿时骚动起来。
  “来了来了！阿音他们回来了！”
  “阿寄！你这孩子跑哪去了？可担心死你阿姐和我们了！”慧娘婶子拍着胸口，眼圈也是红的。
  阿寄脸色苍白如纸，低声道：“我……去学堂了。”
  “学堂？先生呢？你没和先生一起？”
  阿寄抿紧了嘴唇， 垂下眼帘，没有说话。
  周围的村民们似乎也意识到了什么，方才稍缓的气氛，再次凝滞下来。
  宁音压下翻腾的心绪，转身对阿寄温声道：“阿寄，你先去那边歇着，别的事，稍后再说。”
  “嗯。”阿寄低低应了一声，独自朝着祠堂一处僻静角落走去。
  一路走来，他的腿早已疼得不行，右腿几乎不敢着力，每一步都像是踩在刀尖上，额角渗出细密的冷汗。
  走到角落，他背靠着冰冷的砖墙缓缓滑坐在地，喘息片刻，才颤抖着手，将右腿的裤管一点点往上卷起。
  卷至小腿上方，顿时僵住。
  只见小腿肚的位置，赫然显现出一道狰狞可怖的伤口，翻卷的血肉成了深紫黑色，边缘隐隐有活物般的黑气在缓慢蠕动，与周围完好的皮肤界限模糊，看着便觉一阵钻心的寒意与剧痛扑面而来。
  这正是那日散学路上，林间恶狼扑咬留下的伤。
  当时这伤口迅速愈合消失，他曾暗自庆幸，可如今，竟然以更加狰狞凶恶的面目，重新浮现出来。
  阿寄死死盯着那圈黑气萦绕的伤口，脸色苍白。
  天空一声震响，一道恢宏璀璨的金色光柱倾泻而下，将一片浩大而复杂的金色符文虚影，映照在整片小林村乃至后山上空。
  符文流转，散发出古老而威严的压迫感，令人望之生畏。
  从祠堂天井处漏下的金光，照亮了村民们惊恐万状的脸。
  “大哥！”华阳从祠堂门外快步走进，径直来到凌霄身侧，身后跟着面色沉凝的谢寰。
  华阳压低声音，语速极快：“三长老已经到了，就在上面，阵法已经布下。”
  谢寰看向凌霄，眉宇间带着一丝愧色与焦灼：“大哥，古籍的事……我没办好，刚拿到典籍便触发了禁制，惊动了值守长老。”
  凌霄抬手止住他后面的话，沉声道：“此事不怪你，归墟牵扯太大，相关古籍自有最高级别的防护禁制，你们几人留在此地，务必看顾好百姓，安抚人心，我去与三长老谈。”
  说罢将手中琉璃羽雀的内丹交给华阳后走出祠堂，身影很快消失在门外刺目的金光与符文辉映之中。
  望着凌霄离去的背影，华阳脸色少见地凝重起来，低声对谢寰道：“三长老那古板严厉的性子……能说通吗？”
  谢寰绷着脸：“总要一试。”
  华阳瞥他一眼，还是忍不住低声埋怨：“都怪你，大哥交代这么要紧的事，让你去查点典籍都能出纰漏。”
  “……大哥都说了不怪我。”谢寰眉头拧紧，“我怎么知道那卷《九霄地脉考》是封存于禁库最里层的禁书？刚翻开两页，禁制就被触发，值守长老瞬间到场，紧接着大长老、掌门甚至家主都被惊动了……那种情形下，我能撒谎说只是胡乱翻到的？”
  华阳没好气地总结：“总归是没用，还打草惊蛇。”
  谢寰：“……”
  他们这边的低声交谈，却被近处几个心神不宁的村民隐约听去。
  一个胆大的汉子按捺不住，上前两步，朝着华阳和谢寰拱手，声音发颤：“敢问……敢问两位仙君，这归墟……究竟是个什么地方？我们小林村后山那作乱的妖魔，到底是什么来头的妖魔啊？”
  如此一问，祠堂内村民尽数看了过来。
  “是啊仙君，究竟是什么妖魔？”
  “就算是死……也求仙君让我们死个明白！不能糊里糊涂啊！”
  华阳与谢寰对视一眼，均在对方眼中看到了无奈。
  华阳深吸一口气，上前半步，尽量让声音清晰平稳：“各位乡亲，关于归墟一事，我们知晓的其实也甚少，这是尘封了不知多少岁月的上古秘辛，仅据宗门内极少数未曾毁去的古老残卷所述，在天地初开，清浊未分之际，曾有一处汇聚了世间至阴至浊万般秽恶的之地，它能不断吞噬灵机，侵蚀神魂，将万物重归混沌，凡是沾染了其气息的人与地，往往……生机断绝，渐成废墟。”
  祠堂内响起一片压抑的抽气声，众人脸上血色褪尽。
  “啊！这……这么可怕？那我们……我们岂不是……”
  “别怕！”华阳连忙提高声音，从怀中取出琉璃那枚温润生辉的内丹，托在掌心，月白色的纯净光华，在此刻惶惶不安的人群中，竟奇异地带来一丝镇定心神的力量。
  “大家看，这颗……奇石，能感应并映照出世间的污浊秽恶之气，若有人身上沾染了那归墟的气息，哪怕只有一丝，靠近它，石头上的光华便会自行黯淡，甚至熄灭，我们可以用它来验证！”
  “那快！快帮我看看！我身上有没有那个什么鬼气息！”
  “还有我！也看看我！”
  “仙君，先给我家娃看看！他还小……”
  人群又激动起来，纷纷往前挤。
  “别急，别急！一个个来，都能验看！”
  祠堂角落，阿寄看着自己受伤的右腿，缓缓低下头。
  天穹之上，金色符文缓缓旋转，构成一座笼罩四野的庞大阵法虚影，那熟悉的灵力波动与规制，是九天剑阁用以镇压大凶大恶，封锁一方天地锁灵阵，此阵一旦彻底落下，阵内生灵，除非修为远超布阵者，否则插翅难飞。
  阵法光幕之外，一道白衣身影闪现。
  凌霄凌空而立，衣袂在激荡的灵流中翻飞，直面阵法之上那位白发肃然的老者。
  “三长老。”凌霄拱手，声音穿透阵法嗡鸣。
  三长老转过身，目光如炬，扫过下方静谧的小村落，最终落向后山那片雾气未散的山峦，脸色是前所未有的严峻：“不必多言，经老夫昨晚亲自勘测，并结合古籍残图印证，那座山及其地下脉络，确系先祖封印归墟之地无疑。”
  “长老明鉴。”凌霄沉声道，“他们都是普通百姓，虽世代在此生活，但与上古秘辛毫无瓜葛，且我方才已初步探查，他们身上并无归墟侵蚀之象……”
  “归墟之力，无形无质，侵蚀于微末之间，潜伏期可长达数十甚至数百年！其甄别之法，早随t上古之劫失传大半！”三长老打断他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“连老夫亦无十成把握能看透，你又凭何断定这些凡人之中，绝无携带隐患者？少主，你需明白，此事关乎的并非一村一地之存亡，归墟之祸，一旦复燃，吞噬灵机，污秽蔓延，整个九霄大陆都将有倾覆之危！为苍生计，宁可错判，不容有失！”
  他眼中厉色一闪，看向四周布阵的弟子，抬起手臂，“还等什么？动手！”
  “我看谁敢！”凌霄周身气息骤然攀升，虽未拔剑，但那凛然剑意已冲天而起，与锁灵大阵的威压隐隐抗衡，他环视四周那些面露迟疑的布阵弟子，最终目光灼灼，再度逼视三长老。
  “长老！”凌霄声音拔高，“华阳手中有琉璃羽雀的内丹，此内丹其性至清至净，能自发映照并排斥世间一切污浊秽恶之气，只要靠近被归墟之力侵染的人或物，无论深浅，其光华必会黯淡乃至熄灭！”
  他上前一步，目光灼灼，直视三长老那双阅尽沧桑此刻却冰冷不近人情的眼睛，毫不退让，“长老多年教诲，凌霄不敢或忘，斩妖除魔，当以卫道护生为本，匡扶正义，须存明辨是非之心，若未查先诛，枉顾这满村手无寸铁的无辜百姓性命，此等行径，与邪魔何异？岂是我辈修行之人应为之事？”
  “望长老……三思而后行！”
  三长老沉默，须发在阵法激起的风中微微拂动。
  他目视凌霄那双不肯退让分毫的眼睛，又缓缓移目，望向下方祠堂前，那些脸上写满恐惧与希冀的男女老少。
  良久，眼底那抹近乎冷酷的决绝，终于被一丝复杂的犹疑所取代。
  “若以此物验证……确能证明这些凡人身上……并无归墟气息沾染，清白无辜……老夫自然不会滥杀无辜，但，”他话锋一转，目光锐利如刀，“若验出丝毫异样，无论何人，无论何因，必须立刻处置！绝无转圜余地！此乃底线！”
  凌霄心头微松，知道这已是眼下能为村民争取到的最好机会，当即拱手：“凌霄明白，多谢长老通融。”
  此刻，祠堂内，村民们在华阳和谢寰的组织下，已经排成长队，逐一经过那枚月白内丹的检验，温润的光华拂过每个人的身前，始终明亮如一，未曾有半分黯淡。
  紧绷到极点的气氛，终于随着一个又一个“干净”的结果而稍稍缓和，村民们苍白的脸上渐渐恢复了些许气色，互相低声安慰着，满满尽是劫后余生的庆幸。
  “我就说嘛，我们虽世代住在这山脚下，但那后山老林，祖祖辈辈传下来的规矩就是不能进，怎么可能沾染那什么……归墟的鬼气息。”
  “谢天谢地，仙君们还是讲道理的……”
  “多亏了这位仙子手里的宝贝石头……”
  宁音站在人群边缘，目光却并未放松，她始终望着祠堂天井外那片被金色阵法映照得光怪陆离的天空，眉头紧锁。
  华阳安排好了持续检验的事宜，走到她身侧，顺着她的目光望去：“怎么了？担心我凌大哥？”
  宁音收回目光，看向华阳，眼中忧虑未散：“华阳仙子，你说……仙君他，真的能说服那位长老吗？”
  “放心啦！”华阳拍拍她的肩，试图让她宽心，“好歹凌大哥可是凌家板上钉钉的少主，未来的家主！凌家与九天剑阁素来不分家，就算是掌门，也会给凌大哥几分薄面，三长老更是从小看着凌大哥长大的，教导过他课业，不会有事的。”
  她顿了顿，又补充道：“再说，不是有琉璃的内丹作证嘛，大家都干干净净的，长老也没理由非要……”
  她的话戛然而止。目光不经意间扫过祠堂角落，落在了独自蜷缩在阴影里的阿寄身上。
  少年低着头，肩膀微微瑟缩。
  华阳眉心一皱，像是感应到了什么，下意识朝着阿寄走了过去。
  宁音心头莫名一跳，紧随其后。
  华阳在阿寄面前蹲下，目光落在他低垂的头顶，疑惑道：“你的灵根……”
  宁音扯了扯华阳的衣袖，示意她别哪壶不开提哪壶。
  华阳却对宁音的拉扯置若罔闻，带着难以置信的惊怒，脱口而出道：“怎么回事？你的灵根气息怎么……被废了！谁干的？！那可是天灵根！我做梦都想要的顶尖天赋！是哪个杀千刀的混蛋干的！你告诉我是谁！我非把他揪出来大卸八块不可！”
  她越说越气，声音不自觉地拔高了些，引得附近几个村民侧目。
  “嘘！华阳仙子！别说了！”宁音在一旁急得朝华阳使眼色，就差上手去捂嘴了，眼神里满是恳求与慌乱。
  “什么别说了！这么大的事！”华阳甩开宁音的手，又急又怒地瞪着依旧闷不吭声的阿寄，“诶！你倒是说话呀！到底怎么回事？！就算……就算真有人害你，你说出来，我帮你做主！”
  阿寄依旧一动不动，头埋得更低。
  华阳看着他这副模样，“啧”了一声，烦躁地抓了抓头发，语气硬邦邦地缓和下来：“算了算了！现在也不是说这个的时候！灵根……灵根没了就没了！做个普通凡人……也没什么不好！不用整天打打杀杀，也不用像我一样被逼着闭关苦修，清闲自在……”
  “仙子，你手里——”不知是谁喊了这么一声。
  华阳看向自己的手，手里散发着温润生辉的内丹，此刻，光芒竟黯淡了一瞬。
  如同风中的烛火，猛地被吹了一口气。
  她似乎感知到了什么，看向面前低头不语的阿寄，将内丹靠近了些。
  原本月白温润的光华，像是被无形的墨水浸染，迅速变得浑浊、灰暗，直至彻底失去光芒。
  时间，仿佛在这一刻凝固。
  宁音僵在原地，脸上最后一点血色唰地一下褪得干干净净，她看着那块失去光芒的内丹，又缓缓将目光移向依旧低着头的阿寄，嘴唇哆嗦着，却一个字也发不出来，只觉得一股灭顶的寒意从脚底瞬间冲上头顶，四肢百骸一片冰凉。
  周围离得近的几个村民也看到了这诡异骇人的一幕，瞬间屏住了呼吸，惊恐地瞪大眼睛，下意识地朝后退去。
  一片死寂中，阿寄缓缓抬头，目光空洞地看向面前脸色惨白如纸、摇摇欲坠的宁音。
  他的嘴唇翕动了几下，声音轻得如同梦呓，带着孩子般纯粹的恐惧与无助，“阿姐……”
  他颤抖着，伸出冰冷的手指，一点点抓住自己右腿的裤脚，慢慢往上卷起，将那道狰狞蠕动黑气的恐怖伤口，彻底暴露在众人面前。
  “我好痛。”