“可我还是怕啊，每天都想着怎么才能成为跟你爸一样的人，起码肚子里得有点墨水不是？后来我就关了店，还给自己报了一堆课外班，逼自己去学点什么高雅艺术，还去翻他那些旧书，可我到底不是那块料，下围棋学不会，插花更是理解不了，我也不爱看小说，更别提那些理论教材，这些事我都是瞒着你爸做的，后来被他发现，他说我不用这样，说他喜——”
  在儿子面前，说这些到底有些不好意思，冯秀岚顿了顿，心想总归也是说到这儿了，索性全都说完：“他说他喜欢的就是我原本的样子，说我就算没读过什么书，也是一个很好的人，说我正直善良，还说他就羡慕我这样泼辣敢说的性格——当然了，我现在老了，不那样了，我年轻的时候是很泼辣的，毕竟还有个妹妹在，小时候我们姐妹俩受了欺负，都是我带着秀艳去给她出头。”
  “我也是。”
  杨渊忽然没头没脑地接了一句。
  冯秀岚一愣，“你也是什么？”
  “我也喜欢您这样的性格。”
  杨渊抿了抿唇，又咳了两声，去握冯秀岚的手，“妈，对不起，这段日子让你难受了，生病也让你担心了，我主要还是没想到这次病毒这么厉害，以为挺一挺就过去了。”
  “去，少在这儿给我顺杆儿爬。”
  冯秀岚太了解他，一把甩开他的手，“对不起也没用，我不会答应你们的。”
  “答应什么啊，你儿子现在真是光棍一条了，他走了。”
  杨渊说话时嗓子很痛，不停咳嗽，冯秀岚叫他别说了，但他还是强拉着冯秀岚，执意继续道：“妈，你听我说完。”
  “我不听！”冯秀岚隐隐觉得气氛不对。
  “听吧，我好不容易敞开心扉一次。”
  杨渊还冲她笑了笑，“我真的很喜欢他。”
  “……你跟我这儿表白呢？”
  “没有，只是实话实说。”
  杨渊垂下眸，“我真的很喜欢他，起初想不明白到底喜欢他什么，因为他真的是一无所有——各种意义上的一无所有，我一度怀疑自己是不是因为单身太多年有点心理变态了，竟然喜欢上一个小自己这么多的小孩。”
  “是啊，你喜欢他什么呢。”冯秀岚没好气地瞪他一眼。
  “我喜欢他身上那股劲儿，很鲜活，日子过得那么苦，却从来不怨天尤人。他活得比我更脚踏实地，知道自己要什么，很多时候我甚至觉得自己还不如他，看上去好像我的生活很光鲜，可是妈，我已经很久都不知道自己到底想要什么了。”
  冯秀岚听见这话，神色动了动。
  “进a师大做老师，是我想要的，其中也有受我爸影响的原因，可做了老师以后，我就找不到目标了。这几年我隐隐觉得自己好像走得不对，又看不清到底该往什么方向继续，评副高，发文章，做项目，这些事其实对我来说很无聊，可大家都做，我也要做，为了一个看上去像模像样的头衔自我折磨，甚至在小小一个学院里勾心斗角，我觉得挺蠢的。”
  “可我还是装作很享受的样子，装作很合群，让自己做一个既有规则里最常见的‘大学老师’，一个一辈子为了头衔和职称奔波的人。”
  “遇到小舟以后，我忽然想明白了一点。之所以过去一直逼迫自己做一些连我自己都不认可的事情，其实是因为……我还没放下。”
  杨渊少有地显出一点哽咽，他在夜色里转过头去，片刻后又转回来，与冯秀岚四目相对，母子同心，他们短暂地对视了几秒，冯秀岚很快也红了眼眶。
  他们好像都看出了对方心里所想。
  “妈，我还没放下，我还没从爸去世的阴影里走出来，所以这些年我强迫自己做很多不喜欢的事，我逼自己成为他，想完成他活着时候的心愿，他一辈子最大的愿望就是当上教授，所以我从读研的时候就开始准备课题，什么选题容易发文章，什么领域是学院现在空白的，我去研究这个领域，就有利于日后评职称……我做的一切从来不是我真正感兴趣的，所以我特别累，也不快乐。妈，我看得出来，其实你也还没放下，是不是？”
  冯秀岚捂着嘴巴，好像遮掩坚持了这么多年的弱点忽然一下子被人戳破，再也难以抑制地痛哭失声。
  当年丈夫意外去世，对他们孤儿寡母而言无异于连天都塌了。
  起初的兵荒马乱过后，生活艰难回归正规，母子两人其实都相当无所适从，可为了让对方放心，又都努力装作已经过去了的样子，以遮掩内心的惊涛骇浪。
  杨渊一门心思学习，用月考成绩让母亲放心，背地里却整夜整夜失眠，他内心里很恐惧，失去父亲的教导，他不知道自己未来应该做什么，又能做什么，他只能选择一条最安稳的路——像父亲一样，进a师大做老师，工作体面稳定，至少是一条不会出错的路。
  冯秀岚强打精神振作，还试图重操旧业，重新开起服装店，但那时候网络购物已经兴起，挤兑了实体产业，一番考察之后觉得这件事已不可行，但又急于向儿子证明自己已经从悲痛中走出来，最后和冯秀艳一起在杨城开了一间连锁餐饮，开在一所中学旁边，主打高性价比，生意不咸不淡，只当找点事情做。
  可很多时候，她只是在餐厅后厨里忍不住默默流泪。
  她不知道的是，与此同时，儿子也常常在学校里一个人发呆，思考人生的去处和意义。
  “小舟让我放下了。”
  杨渊低低地说道：“他让我放下了，他让我忽然意识到眼前走的路其实根本不是我真正想走的，他把我从那种僵硬又死气沉沉的日子里解救出来，我才发现，我不是他们所说的淡泊名利，我不是不在意那些身外之物，我只是对我不喜欢的东西真的无所谓，因为我有更在乎的，我有更想要研究探索的领域，而不是为了发文章、为了做出成果而故意讨巧去做一些看似冠冕堂皇的研究。”
  “所以出了这件事，我不是糊涂，不是拎不清，我只是恰好利用这个机会重新思考了一下以后的路，我不想再把时间荒废在不喜欢的地方了，妈，你能理解我吗？”
  冯秀岚半晌没说话。
  儿子是她亲自带大的，杨渊是什么脾气什么性格，没有人比她更清楚。
  她当然看出杨渊这些年虽然路走得顺，可始终有些心不在焉，婚姻大事根本不放心上也就算了，很多时候连工作都能推就推。
  除去真正很喜欢的教书这一部分，剩余那些冗杂的、繁琐的程序与人情，杨渊始终是很抵触的。
  可做母亲的能力有限，她没办法像杨忠学一样给予儿子工作上的指导，唯有在生活上尽最大可能去关照杨渊，她原本厨艺不精，是为了杨渊才学着去做很多精致复杂的菜色，周末又常以家中菜买多了为借口，喊他回家吃饭。
  她心里急，又不愿让人觉得儿子是个有事没事就要往家里跑的‘妈宝男’，很多话她不知该怎么说，也找不到时机说，后来索性就不去说。
  “既然今天咱们把话说开了，妈妈也不怕你笑话，跟你说点心里话。”
  冯秀岚抹了把眼泪，将情绪镇定下去，缓缓道：“我知道你一直不大赞成我跟荣飞的事儿，其实呢，你妈没那么傻，他这个人到底怎么样，我心里挺清楚。可就像你说的，你爸走了这么多年，我始终走不出来，我跟他在一起，是想逼自己换种方式活。”
  “当然，我这种尝试最后失败了，最失败的还是脑子蠢，被他骗走了那么多钱。我到底是没读过什么书，叫人说两句就信得死心塌地，我是真的有点急，之前托人给你找相亲对象时，人家中间人明里暗里和我说过，说咱们家这个条件，总不好往太低了找，可要是往高了找呢，你固然很优秀，但一旦真要结婚，是一时间拿不出钱来全款买套新房的，加上那时候你还只是个讲师，更是让女方家里低看一头。”
  杨渊听着倒有点诧异，他不知道还有过这么一出。
  “我心想，无论如何还是要为你将来打算，所以催着你早点评个职称，好歹别叫人家看不起，后来听说荣飞那边有能赚钱的路子，又上赶着去求他带我做点生意，我太天真了，觉得自己年轻时好歹也是闯荡过的，不至于叫人骗得团团转。”
  冯秀岚叹口气，“结果还是被骗成这个样子。”
  “别这么说自己，妈。”
  杨渊听着心有不忍，他看见冯秀岚鬓边已经隐隐冒出白发，“我从来没有怪过你，更没觉得你被骗钱就是蠢，你一片真心，什么都没有错，错的是不懂珍惜的那个人，现在他也付出代价了。”
  冯秀岚连连摇头，攥着杨渊的手，一时间说不出话来。
  一场深夜谈话，或许来得有些晚了，可好在还不算太晚。
  那场折磨了他们母子十几年的噩梦，终于在这个夜晚烟消云散，亲人离世带来的悲痛不会永远像一团乌云笼罩在头顶。